HIRAM BINGHMAN

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HIRAM BINGHMAN

Hiram Binghman (Honolulu, 1875-1956) war ein amerikanischer Wissenschaftler, Entdecker, Militär und Senator, der als Entdecker von Machu Picchu gilt.

Seine erste Begegnung mit der lateinamerikanischen Geschichte hatte er 1900 an der University of California in Berkeley, wo er studierte. Seinen ersten B.A.-Abschluss erwarb er an der Yale University, später promovierte er an der Harvard University im Jahr 1905.

Im Jahr 1911 besuchte er Machu Picchu zum ersten Mal, ging aber erst an die Öffentlichkeit, als er von der Yale University und der National Geographic Society finanzielle Mittel erhielt, um 1912, 1914 und 1915 nach Machu Picchu zurückzukehren.

Im Jahr 1913 veröffentlichte er die Entdeckung in der Zeitschrift National Geographic Society mit von ihm selbst aufgenommenen Fotos. Zu dieser Zeit wird die Entdeckung von Machu Picchu bekannt und er wird zu einer weltweiten Berühmtheit. Im Jahr 1948 veröffentlichte er sein berühmtestes Werk: „Die verlorene Stadt der Inkas“, das sich seit seiner Veröffentlichung zu einem Bestseller entwickelt hat.

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HIRAM BINGHMAN
HIRAM BINGHMAN

Hiram Bingham, der Entdecker

Hiram Bingham war kein Archäologe. Auch hatte er zuvor keine archäologische Tätigkeit ausgeübt. Er war ein Entdecker, der von der Geschichte Lateinamerikas fasziniert war.

Seine Besessenheit von diesem Gebiet verfestigte sich 1908, als er nach Santiago de Chile reiste, um am Panamerikanischen Wissenschaftskongress teilzunehmen. Auf dem Rückweg in die Vereinigten Staaten machte er einen Zwischenstopp in Lima, wo er überredet wurde, die Stadt Choquequirao zu besuchen.

Bingham hatte den Geist eines Entdeckers und war besessen von der Möglichkeit, unerforschte alte Inka-Städte zu finden. So unternahm er 1911 seine erste Reise nach Peru mit dem Ziel, die letzte Hauptstadt des Inkareiches zu entdecken.

Machu Picchu

Machu Picchu ist zur größten Touristenattraktion in Lateinamerika geworden. Dieses archäologische Denkmal ist in der ganzen Welt bekannt. Bingham wurde als die erste Person anerkannt, die dem Ort die weltweite Aufmerksamkeit verschaffte, die er verdiente.

Tatsächlich war Bingham auf der Suche nach der Stadt Vilcabamba und nicht nach Machu Picchu. Ihm wurde gesagt, dass dies die eigentliche, verborgene Hauptstadt des Inka-Reiches sei. Es war bekannt, dass es in der Nähe von Cusco eine verborgene Stadt gab, die als letzte von den Inkas bewohnt wurde, aber es war nicht bekannt, wo sie lag.

Im Juli 1911 ließ er sich im Heiligen Tal der Inkas nieder und stieß mit mehreren einheimischen Führern durch den Dschungel in das Tal vor. Begleitet wurde er von Melchor Arteaga, einem ortskundigen Peruaner, und zwei britischen Missionaren, Thomas Payne und Stuart McNairn. An der Expedition nahmen auch mehrere Forscher aus Cusco teil: Enrique Palma, Gabino Sánchez und Agustín Lizárraga, die sagten, dass sie den Ort kennen.

Das Heilige Tal der Inkas wurde schon Jahrzehnte vor Machu Picchu von den Inkas bewohnt. Ein Beweis dafür sind die Überreste von Pucaras (Befestigungsanlagen) und Tambos (Rastplätze zwischen dem langen Straßennetz des Inkareiches), die sich entlang der Vilcabamba-Bergkette befinden. Damals wies Bingham die Bedeutung dieses Gebiets anhand der Hunderte von Ruinen und Überresten aus dem Leben des Inkareichs nach, die im Heiligen Tal existieren.

Melchor Arteaga sprach nur Quechua, aber es gelang ihm, sie zu dem Ort zu führen, von dem er wusste, dass sie ihn suchten. Die Bewohner des Ortes nannten ihn „Machu Picchu“, was ins Portugiesische übersetzt „alter Berg“ bedeutet, wahrscheinlich in Anspielung auf seine alten Bewohner. Deshalb glaubte Hiram Bingham, dass es sich bei dem, was er gefunden hatte, um Vilcabamba handelte, das er „Die verlorene Stadt der Inkas“ nannte, und nicht um Machu Picchu.

Als sie in Machu Picchu ankamen, wurde Hiram Bingham schnell klar, was für eine spektakuläre Entdeckung er gemacht hatte. Eine Stadt, die ein außergewöhnliches Beispiel für Ingenieurskunst und Architektur darstellt, das zu dieser Zeit in der westlichen Welt völlig unbekannt war.

Hiram Bingham war erstaunt über diese Zitadelle, wie aus diesem Auszug des Autors aus dem Jahr 1913 hervorgeht:

„Der überragende Charakter der Steinarbeiten, das Vorhandensein dieser prächtigen Gebäude und einer anscheinend außerordentlich großen Anzahl fein konstruierter Steinbehausungen veranlasste mich zu der Annahme, dass Machu Picchu die größte und bedeutendste Ruine sein könnte, die seit der Zeit der spanischen Eroberung in Südamerika entdeckt wurde. “

Und er hatte Recht, bis heute bewundern täglich Tausende von Menschen Machu Picchu.

Die Expedition befreite die Ruinen von Unkraut, untersuchte das Gebiet und machte Fotos, die später von der Zeitschrift National Geographic Society veröffentlicht wurden. Hiram Bignham war ein großer Verbreiter von Machu Picchu.

Kontroverse seit Jahren verzögert

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Jahre später stellte sich jedoch heraus, dass Hiram Bingham Hunderte von archäologischen Stücken illegal an die Yale University brachte und andere in die Privatsammlungen der Sponsoren seiner Expeditionen einbrachte. Im Jahr 2008 forderte die peruanische Regierung die Rückgabe von rund 40 000 archäologischen Stücken, die unrechtmäßig aus der Stätte entnommen worden waren, an die US-Regierung.

Offenbar baute Hiram Bingham die Stücke ab, bevor er die Entdeckung bekannt gab, und machte sie öffentlich, als keine Stücke mehr vorhanden waren. Diese Praxis war unter den europäischen Forschern des 19. und 20. Jahrhunderts in Ägypten, Griechenland und Mesopotamien, den großen Zivilisationen der antiken Welt, sehr verbreitet.

Noch heute befinden sich diese Stücke in großen europäischen Museen wie dem British Museum oder dem Louvre. Die Stücke werden nicht zurückgegeben, obwohl die Länder behaupten, dass es sich um Originale handelt.

Der Fall Hiram Bingham und Machu Picchu ist noch immer Gegenstand eines Rechtsstreits. Die Universität Yale hat sich bereit erklärt, die in ihrem Besitz befindlichen Stücke nach Peru zurückzugeben, aber mehrere Archäologen haben darauf hingewiesen, dass sich viele weitere Stücke in Privatbesitz befinden.

Frühere Entdeckungen in Machu Picchu

Heute wissen wir, dass es schon vor Hiram Bingham westliche Entdecker gab, die die Stadt kannten, ihre Existenz aber nicht bekannt machten.

Die britischen Missionare, die Bingham begleiteten, sagten, sie seien bereits 1906 dort gewesen. Ein deutscher Forscher namens Augustus Berns kaufte 1860 Land in der Nähe von Machu Picchu, weil er die Bedeutung der Ruinen dieses Ortes erkannt hatte. Außerdem gibt es eine Karte aus dem Jahr 1874, die eine Zeichnung der berühmten Zitadelle enthält.

Die Zeitschrift National Geographic erklärt derzeit Hiram Bingham, der an der von ihr finanzierten Expedition teilnahm, zum Wiederentdecker von Machu Picchu.

Kampf zwischen den Amerikanern und den Briten

Das 19. Jahrhundert war das Jahrhundert der Entdeckungen. Große Zivilisationen wurden von europäischen Entdeckern entdeckt. Viele von ihnen waren keine Archäologen oder Historiker, aber sie waren Liebhaber des Unbekannten, der Geschichte und der ältesten Hochkulturen der Menschheit.

Die Erkundung entlegener Orte war eine enorme Quelle von Abenteuern und Fortschritten bei den wissenschaftlichen Erkenntnissen. Entdecker wurden in der westlichen Welt bewundert und respektiert. Lord Carnarvon erlangte weltweite Berühmtheit, weil er die Entdeckung des Grabes von Tutakamon im Tal der Reyes in Ägypten finanzierte und aktiv daran beteiligt war.

Die Erforschung antiker Zivilisationen wurde zu einer begehrten Aktivität für die Briten, Italiener, Franzosen und Deutschen, die miteinander um die Entdeckung unbekannter Zivilisationen und archäologischer Denkmäler konkurrierten und nach weltweitem Ruhm und Ansehen strebten.

Die Vereinigten Staaten haben sich jedoch erst spät an diesem Wettlauf um Entdeckungen beteiligt. Hiram Bingham war der erste amerikanische Star in diesem von den Briten dominierten Rennen. Seine Entdeckungen wurden in den Vereinigten Staaten veröffentlicht und hoch geschätzt, wodurch er zu einer Berühmtheit wurde.

Indiana Jones

Es kann nicht garantiert werden, dass die Figur des Indiana Jones von Hiram Bingham inspiriert wurde, aber es gibt viele Ähnlichkeiten zwischen Realität und Fiktion.

Keiner von ihnen war Archäologe oder Historiker, sie waren Entdecker. Beide waren auf der Suche nach einer alten Zivilisation im Dschungel. Im ersten Film suchte Indiana Jones nach der „verlorenen Arche“, während Bingham auf der Suche nach der „verlorenen Stadt“ war.

Auch die physische Erscheinung der Figur ähnelte den berühmtesten Fotos, die von Bingham erhalten sind: groß, mit Hut und Stiefeln und voller Staub. Beide Figuren sind mit großer Leidenschaft auf der Suche nach den Spuren der Vergangenheit.

Senator Hiram Bingham

Zehn Jahre nach der Entdeckung von Machu Picchu begann Hiram Bingham, sich für Politik zu interessieren. Er war in den Vereinigten Staaten sehr populär, was durch seinen Ruhm für die Entdeckung von Machu Picchu begünstigt wurde.

Im Jahr 1922 wurde er zum Lieutenant Regulator von Connecticut gewählt. Im Jahr 1924 trat er von seinem Amt zurück, um einen Senator der Vereinigten Staaten zu ersetzen, dessen Posten frei geworden war. Im Jahr 1926 wurde er erneut zum Senator gewählt. Er starb im Jahr 1956.

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Hiram Binghman (Honolulu, 1875-1956) war ein amerikanischer Wissenschaftler, Entdecker, Militär und Senator, der als Entdecker von Machu Picchu gilt.
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